La France et coupe Louis-Vuitton, c'est terminé. La messe était quasiment dite depuis quelques jours. La lourde défaite (près d'une minute trente) d'Areva Challenge face au mastodonte américain BMW Oracle Racing ce samedi, a apporté le point final : le défi français ne peut plus atteindre les demi-finales.Stéphane Kandler, patron de l'équipe, se refuse pour l'instant à tirer le bilan de cette campagne : « Il nous reste quatre matchs pour montrer que nous vallons mieux que notre classement actuel. Nous n'avons pas été éliminé aujourd'hui, mais la semaine dernière car nous avons fait trop d'erreurs. Nous dresserons le bilan à la fin de la Coupe Louis-Vuitton. »

Certains des équipiers se montrent plus loquace, à l'image d'Albert Jacobsoone, un des Français les plus expérimentés avec sept participations à l'épreuve dont une avec la prestigieuse équipe italienne Luna Rossa en 2003. « FRA 93 n'est pas utilisé à 100% et nous apprenons encore à faire progresser le bateau. Nous avons manqué de temps et d'entraînement. Les arrêts du projet à l'été 2005 et lors de l'hiver 2005/2006 par manque d'argent ont été vraiment pénalisants. »

Au-delà de cette élimination, prévisible, c'est désormais l'avenir de l'America's Cup en France qui est en question. Après onze participations, la douzième ne semble pas encore assurée. « Pour réussir, il faut proposer des contrats rapidement aux équipiers et aux techniciens pour garder l'équipe unie et continuer