Une toile de Gustav Klimt volée par les nazis et récemment restituée au petit-fils de sa propriétaire a été vendue mercredi soir 40,4 millions de dollars chez Sotheby’s à New York, frôlant le record pour un paysage du peintre symboliste autrichien.

«Litzlberg am Attersee», montrant les bords du lac Attersee en Autriche, a largement dépassé son estimation de 25 millions de dollars, lors des enchères d'automne de Sotheby's où les ventes d'art moderne et impressioniste sont cependant généralement restées dans la fourchette des estimations.

Mardi, les acheteurs avaient à l'inverse boudé les oeuvres phare chez Christie's: «Petite danseuse de 14 ans», une statuette de bronze de Degas, estimée à entre 25 et 35 millions de dollars n'avait pas trouvé preneur, pas plus que deux Picasso, «Femme endormie» et «Tête de femme au chapeau mauve», estimées chacune entre 12 et 18 millions.

Dans un marché nerveux, la maison d'enchères a reconnu qu'il lui faudrait probablement être «plus prudente» dans ses estimations.

A l'inverse, les responsables de Sotheby's se sont dits mercredi soir «très contents». Après l'expérience de mardi, ils n'avaient pas hésité à faire baisser certaines estimations.

Dans un «marché très volatile», les estimations «sont cruciales», a expliqué Simon Shaw, responsable de l'art moderne et impressionniste chez Sotheby's. «Ce n'est pas le moment de prendre des risques».

Le clou de la vente chez Sot