La 54e Biennale d'art contemporain de Venise qui a fermé ses portes dimanche a acceuilli plus de 440.000 visiteurs en six mois, soit 18% de plus que l'édition précédente (375.000 en 2009), au rythme de 2.850 personnes par jour, avec une grosse pointe le week-end du 29 au 30 octobre, selon les organisateurs. Pour cette biennale 2011, 89 pays étaient présents, contre 77, il y a deux ans, dont 4 pour la première fois (Andorre, Bangladesch, Haïti et l'Arabie Saoudite).

Au total, la manifestation a rassemblé 83 artistes dont 32 femmes, 62 étaient là pour la première fois et 32 avaient moins de 40 ans. 7 chefs d'Etat, 40 ministres et 23 ambassadeurs ont fait le déplacement. Cette année, sa direction était confiée à la Zurichoise Bice Curiger (historienne d'art), «pour qui cette expérience a été extraordinaire». Elle succédait à Daniel Birnbaum. La présidence en revenait à Paolo Baratta.

Ce dernier restera à sa tête en 2012, après la tentative avortée de l'ancien Président du Conseil italien, Silvio Berlusconi (démissionnaire le 12 novembre dernier), de le remplacer par un de ses proches, le publicitaire Giulio Malgar