Roy Lichtenstein, peintre majeur du Pop Art américain célèbre pour ses tableaux rappelant, en gros plan, des vignettes de bande dessinée constituées de milliers de points, fait l’objet à Washington de la première grande rétrospective de son oeuvre depuis sa mort il y a 15 ans.

L’exposition, gratuite, de la National Gallery of Art, ouverte jusqu'au 13 janvier 2013, présente quelque 130 oeuvres, dont certaines iconiques, de l’artiste mort en 1997  à l'âge de 73 ans. Elle ira ensuite à la Tate Modern de Londres du 21 février au 27 mai 2013  puis au Centre Pompidou à Paris, en version réduite, du 3 juillet au 4 novembre 2013.

L'artiste est «certainement l'artiste contemporain américain le plus connu avec Andy Warhol», l'autre maître du Pop Art, selon Harry Cooper, commissaire de l'exposition, «mais il ne voudrait pas être considéré avant tout comme un peintre américain. C'est un grand peintre contemporain».

L'exposition s'ouvre néanmoins avec une toile iconique de l'artiste, Look Mickey de 1961, sur laquelle on voit la célèbre souris de Walt Disney, image américaine par excellence, se moquant de Donald.

En même temps apparaît la technique emblématique de l’artiste faite de petits points. Elle est encore là primitive et sera largement améliorée par la suite grâce à des grilles ou des pochoirs à travers lesquels les points sont toujours peints à la main.

Lichstenstein s'empare de ces images emblématiques pour se concentrer sur leur forme et «transformer l