Volé en mars dans un musée du sud-est des Pays-Bas, un relief de l'artiste contemporain Jan Schoonhoven a finalement été adjugé fin juin à Londres à plus de 200.000 euros chez Sotheby's, passant entre les mailles d'un filet soigneusement déployé. Représentant des formes triangulaires et carrées, le relief blanc en papier-maché de 104 cm de côté avait tout simplement été tourné de 90 degrés tandis que le nom de l'oeuvre avait été légèrement altéré, explique l'expert ayant découvert la supercherie, Paul van Rosmalen, de la galerie Borzo d'Amsterdam.

Le stratagème était simple mais assez efficace pourtromper la vigilance de Sotheby's: Paul van Rosmalen rappelle que Jan Schoonhoven (1914-1994) a produit de nombreuses oeuvres se ressemblant, l'artiste néerlandais travaillant en séries. Tout débute lorsque, dans la nuit du 21 au 22 mars, deux hommes s'introduisent dans le musée Van Bommel Van Dam de Venlo et en ressortent avec trois reliefs de Jan Schoonhoven, «R69-32» (1969), «R70-29» (1970) et «Étoiles» (1968), ainsi qu'un tableau sans titre (1973) du Tchèque Tomas Rajlich.

L'Art Loss Register (ALR), une base de données internationale rassemblant des informations sur les oeuvres d'art volées, est alertée. A peine trois mois plus tard, l'