Sur fond bleu clair d’un ciel d’été, les bulles de bubblegum roses se détachent. Ces portraits de jeunes «mâcheurs» ont été pris en 2013 sur les plages de New York. Pleinement gonflée, de côté, éclatée ou en forme de petite poche, chaque bulle varie, tout autant que les expressions faciales : l’un louche ou cligne de l’œil en mode séduction, l’autre rêve bulle au vent, tandis que celle dont le visage est recouvert d’une peau de chewing-gum ferme les yeux de bonheur.
Pour expliquer sa série, la photographe anglaise Emily Stein évoque le thème de la fugacité de la jeunesse, largement traité dans la peinture, comme dans la toile de Jean Siméon Chardin la Bulle de savon (1733). Par cet ensemble, Emily Stein célèbre aussi la spontanéité et l'individualité des jeunes. Elle confie aimer les photographier vers l'âge de 13 ans, une période où l'on se cherche encore, qui lui rappelle des souvenirs tout en lui permettant d'imaginer l'avenir.
La page d'accueil de son site présente un détail de visage poupin d'ado, les joues rosies par le soleil, la bouche entrouverte sur deux petites dents serties de bagues cerclées d'élastiques roses, tout à fait charmant (sans ironie). Ne manquez pas la série Valérie, commandée par une chic septuagénaire et assortie de partout, à Emily. Tous les portraits tournent autour de ses trois passions : fumer, les fleurs et la déco (agencement de bibelots). Honnête, sincère et drôle.
DEMAIN : Elspeth Diederix
