Noir, ou noir et chromé, l'engin mesure un peu moins de 14 cm de

long pour 8 cm de haut et 4 de profondeur: né en 1984, le Leica M6 est le dernier avatar d'une gamme initiée en 1954. Avant la série des M (boîtier coulé, objectifs à baïonnette), il y a eu les Leica I, II, III des années 1925-45 (boîtier embouti), puis les modèles c, f et g des années 40 à 60 (boîtier coulé, objectifs vissants). Il y a aussi, depuis 1964, des Leica Reflex, les R. Mais, depuis quarante ans, le «vrai» Leica des sectaires, c'est le M. «M», donc, comme «Mess-Sucher»: télémètre. Ce système, qui permet de régler la distance à travers le viseur (situé sur la gauche du boîtier), les reflex l'ignorent (puisque, chez eux, la visée s'effectue à travers l'objectif) et les compacts actuels également (puisque leur mise au point est automatique). Il constitue une particularité à la fois sophistiquée et archaïque, caractéristique de cet appareil d'initiés. Lointain héritier du Leica Ur primitif, le M6 n'est plus l'exceptionnelle miniature d'alors, mais il reste un appareil discret: nettement plus petit qu'un reflex, il est de taille identique aux compacts courants" dont il se distingue par deux traits. Son poids, d'abord: 560 grammes pour le seul boîtier nu, alors que les compacts autofocus motorisés, tout automatiques, pèsent ordinairement de 200 à 300 grammes (objectif compris). C'est qu'ils sont en plastique. Le Leica est tout métal, et sa pesanteur est la rançon de sa solidité. Deuxième originalité, qu