Qui inventera la pierre de Rosette numérique, celle qui permettra aux enfants de nos enfants de plonger dans la mémoire de ce début de millénaire, de lire, écouter et voir les encyclopédies, les journaux, les publications scientifiques, les films et les musiques du monde? C'est le paradoxe du numérique que de transformer notre patrimoine en fichiers informatiques pour une diffusion planétaire, via l'Internet notamment, et du même coup d'en limiter la durée de vie. En 2050, une lettre manuscrite du 1er janvier 2000 sera immédiatement lisible alors qu'un DVD-Rom sur le musée du Louvre sera vraisemblablement totalement opaque: un document informatique n'est pas lisible sans support (lecteur de disquette, de CD-Rom, DVD-Rom...). Du fait de l'obsolescence ultrarapide des matériels et des logiciels, toute la mémoire de notre époque se trouve menacée. Alors que nous pouvons toujours déchiffrer les manuscrits de la mer Morte, certains disques optiques sur lesquels les bibliothèques avaient commencé d'archiver notre patrimoine sont devenus illisibles. La CIA a perdu au début des années 90 des centaines de fichiers, envolés du fait d'une mauvaise manipulation. Le Web est sans doute le seul média qui ne soit pas encore archivé (lire page suivante). Avec la photographie numérique, les images d'actualité sont effacées définitivement des mémoires des boîtiers numériques. «Je suis obligé de tuer mes photos sur l'ordinateur pour faire de la place aux nouvelles images», explique Joël Robin,