Estimer les travaux

Avant de s'engager dans l'achat d'un logement à rénover, il faut faire estimer avec précision le montant des travaux. Pour les rénovations lourdes, le recours à un architecte ou à un bureau d'études est quasi incontournable afin de procéder à un diagnostic du bâti, d'établir un cahier des charges précis des travaux à réaliser et d'étudier les possibilités d'aménagement réelles (problèmes de murs porteurs, d'évacuation des eaux usées...). En tout état de cause, au moins deux devis d'entreprises sont nécessaires pour caler son financement. Un couple de Seine-et-Marne, qui a acheté une maison à 600 000 francs, découvre aujourd'hui (devis des entreprises en main) que la réhabilitation coûtera entre 600 000 et 1 million de francs. Se fiant à leur flair, ils avaient tablé sur une enveloppe de l'ordre de 300 000 francs...

Dater le début et la fin

Un devis bien ficelé doit comporter les dates du début et de la fin du chantier. Si l'entreprise prend du retard, vous êtes fondé à demander des pénalités. On peut les prévoir de façon contractuelle ­ tant par jour de retard ­, ce qui permet, si l'entreprise refuse de payer, de se tourner vers un juge. Mais il faut aussi savoir faire preuve de souplesse : si l'entrepreneur est de bonne foi, si le chantier a été mené dans les règles de l'art, si le retard est dû à des imprévus ou si la demande du client a évolué en cours de chantier, la demande de pénalités n'est pas recommandée.

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Pour éviter les conflits