Une famille de quatre personnes a été assassinée alors qu'elle s'apprêtait à passer les fêtes du nouvel an dans une tranquille maison du quartier de Soshigaya (arrondissement de Setagaya, banlieue ouest de Tokyo). Le 31 décembre, vers 10 h 50 du matin, les corps égorgés du père, Mikio Miyazaya, un cadre de 44 ans, de son épouse de 41 ans, Yasuko, de leur fille de 8 ans, Nina, et de leur fils de 6 ans, Rei, ont été retrouvés par la mère de Yasuko, qui, inquiète de voir ses appels téléphoniques sans réponse, avait décidé de leur rendre visite.

Les parents et leurs deux enfants ont, semble-t-il, perdu la vie dans des circonstances particulièrement brutales. La police s'oriente vers la piste d'un cambriolage sanglant. Elle a commencé rapidement son enquête, interrogeant les voisins. Les pièces de la maison ont été retrouvées en désordre et les enquêteurs privilégient donc l'hypothèse d'un cambriolage qui aurait mal tourné.

Selon les premiers résultats de l'enquête, le mari aurait été retrouvé au rez-de-chaussée, au pied des escaliers, alors que sa femme et sa fille gisaient toutes les deux en haut, la gorge et le visage couverts et tailladés de coupures et de blessures. Leur fils aurait été étranglé dans son lit au premier étage. Les nombreuses blessures indiquent que les parents auraient résisté à leur(s) agresseur(s), deux couteaux ensanglantés ayant été retrouvés dans la cuisine au rez-de-chaussée. Les voisins et proches ont été particulièrement choqués par ce dramatique fait d