Jeune écrivain, Anton Tchekhov a tâté du feuilleton et de la parodie de roman policier. Drame de chasse appartient à ces deux genres. Il a été publié dans un journal, les Nouvelles du jour, à partir d'août 1884.Tchekhov a 24 ans mais sa petite musique est déjà perceptible. Un jour, un homme débarque dans le bureau d'un journaliste pour lui confier un récit qu'il dit imaginaire. Ce roman raconte les affres d'un jeune juge de province cynique et égoïste, le narrateur, qui voit revenir, après des années passées à Saint-Pétersbourg, un comte alcoolique qui s'est autrefois pris d'amitié pour lui. Ensemble, ils passent quelques nuits de débauche. Puis rencontrent par hasard dans le domaine comtal une jeune fille habillée de rouge. Ils sont séduits. Mais la jeune fille se marie avec l'intendant du domaine, un homme trop âgé pour elle, décrètent-ils, et déplaisant, en plus. La jeune femme tombera amoureuse du juge mais deviendra la maîtresse du comte, avant de tomber sous les coups de couteau sauvagement donnés par un inconnu. Le juge fera une enquête bâclée, enverra le mari au bagne. Le comte boira et le livre se terminera dans une noirceur encore plus grande... Dans sa préface, Françoise Morvan, la traductrice, nous apprend que ce texte superbe a connu bien des malheurs. Il a été autrefois traduit par Denis Roche pour l'édition des oeuvres complètes de Tchekhov «mais comme une pièce rajoutée... Il s'agit plutôt d'une adaptation puisque Denis Roche refait intégralement le chapitre