Chantal Pelletier fut l'une des trois Jeanne. Auteure de livres et scénariste de télévision et de cinéma, elle publie des policiers depuis 1997,dont, à la Série Noire, «Eros et thalasso» et «le Chant du bouc» (grand prix du roman noir français de Cognac, 2001).

Monique regarde la fille Béraud. L'envie de vomir gonfle sa poitrine d'une vague lente. Elle a honte pour son mari. Il abîme et couvre de poussière tout ce qu'il touche. Tellement pressé, tellement bouffi de lui-même, il n'est même pas capable de... Monique en pleurerait de lui avoir donné son ventre la nuit précédente. Elle chancelle, tout près du seau à compost qui déborde d'épluchures, de marc de café. Elle pense à sa cuisine, au parfum d'encaustique, à la lumineuse propreté de son nouveau réfrigérateur, à la soie écarlate des pivoines. Sa soeur arrive dans trois jours et tout sera parfait.

- Comme d'habitude, le beurre? [...]

- Je vais en prendre une livre, ma soeur vient avec toute sa petite famille.

Sa voix est claire, nette, presque enjouée. Monique respire à nouveau. Elle se souvient qu'elle est une femme comblée, qui possède une cuisine toute neuve, et une grande baie vitrée s'ouvrant sur un frêne vieux d'un demi-siècle.

- Merci! Vous mettez ça sur ma note? Au revoir, mesdames, et bon courage, Marinette!

- Bah! Du moment que c'est bien fait, ces trucs-là!

Monique s'en va, traverse la cour. [...] Elle se félicite de son sang-froid. Brusquement, elle se souvient: elle cherche Frank. Elle se retourne. La mère Béraud la