Il n'y a que très peu d'Autrichiens à avoir dû utiliser deux noms différents pour leur argent. La génération actuelle parlera du schilling en référence à «autrefois» et de l'euro en référence à «aujourd'hui». Le schilling, exactement âgé de 77 ans, sera vite oublié, dès que l'on se sera habitué à l'euro. Au total, le nom de la monnaie autrichienne aura changé cinq fois.

En 1753 fut introduit dans l'empire des Habsbourg le florin (dont le kreuzer était l'unité subdivisionnaire). Il s'agissait à l'époque de tenter de combattre, par une politique monétaire, le problème de la dépréciation. Grâce à la Convention de la monnaie, on procéda donc à l'unification de la monnaie. Vers 1760 apparut la monnaie autrichienne la plus célèbre (en cuivre): le thaler de Marie-Thérèse. La pièce de 2 florins acquit une reconnaissance très étendue au-delà des frontières de l'empire, grâce à une effigie très complexe représentant la corpulente impératrice.

Le thaler fut remplacé au XIXe siècle par la couronne. Après la Première Guerre mondiale, marquée par une énorme inflation, la monnaie fut stabilisée à l'aide de l'«emprunt Société des nations». Ce n'est que trois ans plus tard que le schilling entra dans le circuit des échanges. La référence lexicale au shilling anglais était voulue. «Le schilling a facilité la vie des Autrichiens, et n'a pas posé les mêmes difficultés de conversion que le passage à l'euro aujourd'hui», souligne l'historien Roman Sandgruber. Le calcul était très simple: un schilli