Au Casino Ray à Helsinki, l'horloge a sonné douze coups, puis le ministre des Finances, Sauli Niinistö (du parti conservateur), a saisi une paire de ciseaux géante. Et le passage à l'euro des Finlandais a été ainsi officialisé. «Nous remercions le markka, il a accompli sa mission, et nous souhaitons la bienvenue à l'euro», avait constaté un instant auparavant le ministre, lors du gala organisé par l'Hôtel des monnaies conjointement avec l'association caritative d'Etat qui détient le monopole de l'exploitation des machines à sous et des tables de jeux.

«Money, money, money». Une assemblée de 200 à 300 invités qui retenaient leur souffle a regardé Niinistö ouvrir son kit d'euros et en faire miroiter le contenu dans la paume de sa main. «Je n'avais pas reçu d'euros comme cadeau de Noël et je n'avais pas pu aller m'en procurer», a-t-il dit. Puis le ministre s'est offert une tasse de café à un euro. Les invités ont lancé des hourras quand le ministre a commencé à siroter un des premiers achats effectués en euros dans le monde. Niinistö a ensuite téléphoné à son collègue grec pour lui poser une «question importante»: «Avez-vous déjà utilisé vos premiers euros?» Il a mis pleinement à profit l'heure d'avance de la Finlande sur les autres pays de l'UE, et s'est précipité d'un gala à l'autre au coeur d'Helsinki.

Au coin des deux principales rues commerçantes, il a salué les citadins et retiré les premiers billets d'euros au distributeur au son de la chanson d'Abba Money, Money, Money jo