Il fut un temps, de 1798 à 1805, où le palais de l'Elysée s'est appelé «hameau Chantilly». On y dansait et on y mangeait des glaces. Ce fut probablement la période la plus heureuse de cette maison. Le véritable hameau de Chantilly, dans la ville du même nom, avait été créé une vingtaine d'années auparavant (1775) dans le parc du château. Rien à voir avec l'hôtel particulier du faubourg Saint-Honoré ; dans l'Oise, ce n'étaient que quelques maisonnettes de style normand, pour l'amusement d'une noblesse un poil décadente. Joli succès : Marie-Antoinette voudra le même (ou presque) à Versailles.

Au début du XVIIIe siècle, un tel hameau campagnard n'aurait pas été déplacé dans le faubourg Saint-Honoré, car le coin n'était encore que pâturages et jardins maraîchers. Changement de décor en 1718 : le comte d'Evreux se fait bâtir sur cette plaine un hôtel particulier ; c'est la matrice du futur «palais». Changement de proprio en 1753 : la marquise de Pompadour rachète ce qu'on estime, alors, être «la plus belle maison de plaisance des environs de Paris». Vingt ans plus tard, c'est le financier Nicolas Beaujon qui est dans les murs. Grands travaux d'agrandissement. L'hôtel Beaujon devient «l'une des premières demeures de Paris».

La duchesse de Bourbon hérite des lieux en 1787. Mais dix ans plus tard, un peu désargentée, elle est obligée de louer le rez-de-chaussée et les jardins. C'est alors qu'entre en scène le sieur Benoît Hovyn, qui organise des bals populaires dans les salons et le p