Une souris et un éléphant courent côte à côte sur un chemin de terre. La souris se retourne et s'exclame : «Mince alors ! T'as vu toute la poussière qu'on soulève !» Dans la réalité, les souris ne parlent pas. Et les éléphants ne sont pas si fortiches que ça : si le mâle adulte pèse dans les 7 tonnes, il ne peut porter, avec sa trompe, que 300 kg. C'est-à-dire environ un vingt-cinquième de son poids. Alors que le dynaste Hercule, gros scarabée d'Amérique du Sud et d'Amérique centrale, est capable, lui, de soulever jusqu'à 850 fois son poids. Cet insecte, qui fait dans les 90 grammes tout habillé, peut ainsi bouger un caillou de près de 7 kg. Il n'a pas de trompe mais une grande corne, parfois plus longue que son corps, qui lui permet de pousser comme un damné. C'est alors que l'éléphant se tourne vers la souris et répond : «Non, c'est pas nous, c'est le scarabée devant.»

La performance du dynaste Hercule (Dynastes hercules) provient de sa morphologie très particulière et de la résistance de son exosquelette, autrement dit de sa carapace. C'est du dur de chez dur. Ce coléoptère est aussi l'un des plus grands insectes existants : il dépasse parfois 17 cm, corne comprise. Animal nocturne, il peut être attiré par la lumière. On en a vu traverser des feux de camp et ressortir indemnes. Dans ce genre d'exercice, la souris, elle, ressort cuite.

Si la recherche s'intéresse beaucoup au dynaste Hercule actuellement, c'est pour une toute autre raison : la couleur de