Le plus grand animal terrestre de l'Antarctique est. un moucheron sans ailes d'un gros centimètre de long. Belgica antarctica est son petit nom, pour les scientifiques.

Et les ours blancs, ne sont-ils pas plus grands ? Oui, mais ces animaux fréquentent plutôt le pôle Nord que le pôle Sud. Et les manchots ? Et les phoques ? Ce ne sont pas des animaux purement terrestres, puisqu'ils passent une grande partie de leur temps dans l'eau. Et les chercheurs engoncés dans leurs doudounes polaires ? Ils comptent pour du beurre parce qu'ils ne mettent pas beaucoup le nez dehors. Et les Extraterrestres qui vivent cachés sous le pôle Sud ? Vous avez vraiment de singulières lectures.

Non, on n'a jamais rien vu de plus gros que Belgica antarctica sous le cercle antarctique, à l'état endémique du moins. Ce moucheron est d'ailleurs le seul insecte du continent blanc. Il vit principalement dans les colonies de manchots, où il se nourrit d'algues et d'excréments. Sa durée de vie est de deux ans à l'état larvaire, et de dix jours comme moucheron.

La larve supporte d'être congelée et déshydratée (jusqu'à 65 % de ses fluides). Elle combat les grands froids en produisant en permanence des protéines de choc thermique. Les milieux salins ou acides ne lui font pas peur. Le moucheron résiste très bien aux vents violents (jusqu'à 300 km/h) puisqu'il n'a pas d'ailes. Et il ne fait pas coucou avec ses papattes quand on le prend en photo.

Résister au climat du continent blanc, où la températur