Peut-on obtenir 2 fois la Légion d'Honneur ? Si non, qu'obtiendra D Deschamps à la remise de la Légion aux footballeurs ?

Question posée par Baptiste le 31/07/2018

Bonjour,

Vous nous posez cette question alors que l’Elysée a annoncé que l’équipe de France de Football, au lendemain de sa victoire en Coupe du monde, se verrait remettre la Légion d’honneur.

Cela n'a rien d'exceptionnel. En 1998, les 22 joueurs d'Aimé Jacquet avaient déjà obtenu cette récompense. Didier Deschamps compris. Peut-il la recevoir deux fois? Non, mais il existe différents grades dans la Légion d'honneur. On est d'abord fait chevalier, puis officier, avant d'être commandeur. Ce sont des grades. Encore au-dessus, il existe deux «dignités»: grand officier et grand'croix.

Didier Deschamps, qui a été fait chevalier en 1998, devrait donc être fait officier. Il ne sera d'ailleurs pas le premier footballeur professionnel à être honoré à deux reprises: Zinedine Zidane, lui aussi chevalier en 1998, a été promu officier en 2008.

Comment obtient-on cette distinction? Il faut faire preuve de «mérites éminents», définis par la «jurisprudence de l'ordre». Par exemple, il faut «avoir œuvré pour le bien de la nation», «faire figure de modèle de civisme» ou encore «participer au rayonnement de la France à l'étranger». Mais aussi, justifier d'au moins 20 ans d'activité.

Il ne vous aura pas échappé qu'aucun joueur de l'équipe de France ne peut remplir ce dernier critère. Il existe alors une parade, déjà utilisée en 1998. Le site de la Légion d'honneur explique que «chaque année, une vingtaine de remises de Légion d'honneur dérogent à ces règles générales. Ces propositions, dites à titre exceptionnel, interviennent dans des limites très strictes pour récompenser sans attendre la personne concernée». Les militaires tués ou blessés en opérations, pompiers, policiers peuvent être récompensés de cette manière, mais aussi les sportifs. Ainsi, «certaines carrières se déroulent sur des durées très courtes et, lorsqu'il y a une action exceptionnelle, peuvent conduire à une dérogation à la règle des 20 années de service. C'est le cas par exemple des médaillés d'or aux Jeux olympiques qui sont récompensés pour avoir fait rayonner la France dans le monde.» C'est donc aussi le cas des joueurs de l'équipe de France.

L'Elysée n'a pas encore publié de décret de nomination de l'équipe de France à la Légion d'honneur. Elle leur sera remise «dans quelques mois», selon la présidence de la République.

Cordialement,