Stefan Beletsky, en bleu marine, s'apprête à sauter au-dessus d'une table de saut lors d'une épreuve de saut de cheval. C'est sa deuxième tentative, selon l'habillage de l'image. La scène se déroule aux 25e championnats du monde annuels de gymnastique, lit-on sur les banderoles qui bordent la piste. Beletsky s'élance, saute sur la planche (apparemment mal réglée) qu'il brise… et se trouve projeté à plusieurs mètres au-delà de la table de saut, sur celle des jurys.
«Ouille !!!» réagit un internaute qui a partagé la vidéo, totalisant près de 170 000 partages sur Facebook en un an (1). «Le gars en planquant sa trousse à outils : "Merde j'ai dû trop tendre les ressorts !"» Effectivement, après le vol plané de l'athlète, la caméra filme un homme assis qui semble cacher sa boîte à outils derrière une barrière, comme s'il était responsable du mauvais réglage de la planche de saut.
La vidéo est publiée sur un groupe où se partagent des contenus drôles et des blagues. Pourtant, «je l'ai pris pour argent comptant, écrit un internaute en commentaire. Même si la longueur du vol plané me semblait longue… Je reste dubitatif.» Et il n'est pas le seul. «Le saut le plus incroyable d'un gymnaste… serait faux ?» se demande le site du journal sportif espagnol As en 2015 à propos de la même vidéo. Beaucoup d'internautes semblent être dans ce cas-là : si l'on tape le nom de l'athlète «Stefan Beletsky» dans Google, le moteur de recherche propose les termes «vrai ou faux».
Pour faire simple : faux. Outre le nom de l'athlète (qui n'existe pas), si l'on tape «25th annual World Gymnastic Championship» dans un moteur de recherche, on ne trouve rien d'autre que cette vidéo. Surtout on peut lire, très brièvement au début, en petit en bas de l'image, «sears.com». Il s'agit de l'adresse du site de la marque d'outillage américaine Sears.
Cette vidéo est donc extraite d'une publicité. En cherchant un peu, on peut retrouver le spot en intégralité. A la fin, la voix du (faux) commentateur sportif est remplacée par une autre qui annonce (en anglais) : «Ce ne sont pas les outils officiels pour la gymnastique. Mais les outils officiels de la Nascar», l'association américaine de course de stock-car.
Apparaît alors en gros, au-dessus de la marque «Sears», le mot «Craftsman», du nom d'une gamme d'outils du fabricant américain.
Cette pub est antérieure à 2007, puisqu'elle a déjà été publiée à cette date sur YouTube. Sur Vimeo, un professionnel de la publicité qui a partagé le spot écrit qu'elle date de 2006. Si nous n'avons pas de certitude quant à la date exacte de diffusion, on peut toutefois avancer que ce faux saut n'est pas la seule discipline à laquelle s'est essayée la marque Sears. On trouve d'autres publicités du même tenant (une épreuve sportive qui se passe mal) mettant en scène des rameurs ou des joueurs de bowling.
(1) Pour lutter contre les «fake news», Facebook a mis au point un partenariat avec cinq fact-checkers français (dont Libération). Des articles très partagés sur les réseaux sociaux et signalés par des utilisateurs sont vérifiés par les médias français.
Edit le 11 février 2020 : contrairement à ce que nous écrivions, la discipline parodiée est le saut de cheval, et non le cheval d'arçons.
