Question posée par Meyer Lansk le 30/07/2019.

Bonjour,

La jeune activiste Greta Thunberg se rendra à New York au sommet sur le climat organisé par l'ONU, le 23 septembre. Elle prendra un voilier zéro carbone pour effectuer la traversée, à propos duquel vous avez été plusieurs à nous interroger. Vous êtes plusieurs à nous demander à qui appartient le bateau, et surtout s'il est vraiment écolo, vous interrogeant sur un possible «coup de communication» des propriétaires du voilier.

Il s'agit du Malizia II, qui appartient à l'équipe du même nom fondée par le vice-président du Yacht-Club de Monaco, Pierre Casiraghi. Celui-ci sera à la barre avec le skipper allemand Boris Herrmann pour faire traverser l'Atlantique à Greta Thunberg.

Le Malizia II est un Imoca, une classe de monocoques de 60 pieds (une vingtaine de mètres). Avec le Yacht-Club de Monaco, l'équipe Malizia a lancé un projet intitulé «My Ocean Challenge», visant à «promouvoir la protection des océans, la formation des jeunes et l'étude scientifique des fonds marins à l'occasion des navigations de Malizia II autour du monde», selon leur site. Dans ce cadre, le voilier a été transformé pour être le moins polluant possible. Ainsi, un générateur et des panneaux solaires ont été installés afin de «fournir 100% de l'énergie nécessaire, sans jamais utiliser le moteur», expliquait Boris Herrmann au magazine spécialisé Adonnante en mars dernier. Et poursuivait : «J'ai l'espoir de pouvoir me libérer de cette contrainte énergétique. C'est une démarche de performance et aussi un beau symbole d'essayer de boucler un tour du monde sans utiliser une goutte de gasoil. Je ne veux pas faire le Vendée Globe [2020] avec 250 ou 300 litres de gasoil. Je pense plutôt embarquer 40 à 50 litres, en cas de problème.»

Par ailleurs, le Malizia II est aussi équipé d'un capteur pour mesurer les niveaux de CO₂, la température, la salinité et la pression de l'eau afin d'alimenter une base de données internationale sur les océans et comprendre les mécanismes d'absorption du CO₂ par les océans. Les données sont analysées par des chercheurs du Max Plank Institute et de Geomar.

Le bateau conçu par VPLP-Verdier a été mis à l'eau pour la première fois en août 2015, après onze mois de construction à Vannes. Il appartenait alors à l'équipe Edmond de Rothschild, et était navigué par Sébastien Josse. Racheté par le Malizia, il a été transformé pendant cinq mois cet hiver à Lorient.

Dans votre question, vous vous interrogez sur le côté vraiment «écolo» du voilier en renvoyant vers un article du site Imoca de décembre 2017, qui n'est plus en ligne mais toujours accessible grâce au cache de Google, relatant que la plupart des voiliers ayant participé à la transat Jacques-Vabre entre Le Havre et Salvador de Bahia étaient revenus à leur port d'attache en étant transportés… par cargo. «Sur les 13 bateaux ayant participé à la transat Jacques-Vabre, 7 rentrent à bord d'un cargo, le Kingfisher, qui a appareillé le vendredi 15 décembre dernier et dont l'arrivée à Lorient est prévue le 28 décembre. On retrouve donc à bord de ce navire St Michel-Virbac, SMA, Malizia II, Bureau Vallée 2, Initiatives Cœur, Generali et Vivo A Beira», écrivait alors le site.

De nombreuses critiques de Greta Thunberg profitent aussi de cette nouvelle pour pointer les sponsors, tout sauf écolos, de Malizia. L'hebdomadaire Valeurs Actuelles titre ainsi : «Le voilier de Greta Thunberg est sponsorisé par le Yacht-Club de Monaco, BMW et une banque suisse.» L'hebdomadaire relève que Pierre Casiraghi, le vice-président du Yacht-Club de Monaco, est un membre de la famille princière du Rocher, et que l'équipe Malizia est sponsorisée par BMW. A quoi Greta Thunberg répond : «L'équipe Malizia a bien sûr des sponsors. Mais pour ce voyage avec moi à New York, il n'y a aucun sponsor commercial. Tous leurs logos ont été enlevés. Il n'est pas question d'argent ou de paiements futurs. Ils m'ont proposé un voyage gratuit car ils soutiennent ma cause.»