Question posée sur Twitter le 12/08/2019

Bonjour,

Votre question fait référence au message suivant, posté sur Twitter le 11 août, partagé au moins 465 fois depuis, et dans lequel @JoeChiiip écrit : «Saviez-vous qu'Emmanuel Macron a été administrateur du think tank En temps réel jusqu'en 2017, dont Laurent Joffrin, directeur de la publication de Libération, est aussi administrateur ? Il n'y a évidemment aucun rapport entre ça et ces couvertures.»

Le tweet est conclu par le hashtag #LaCaste, et accompagné de plusieurs unes de Libération, dont celle du numéro des 6 et 7 mai 2017, souvent brandie comme la preuve de l'allégeance de Libération à Macron, lorsque le journal avait titré, à la veille du second tour de l'élection présidentielle : «Faites ce que vous voulez mais votez Macron» (sur ce point précis, nous avions déjà répondu à la question «Libération a-t-il contribué à faire élire Emmanuel Macron ?»).

De quoi est-il question ici ? D'un think tank qui existait déjà au début des années 2000, et qui s'intéresse, selon la description offerte sur leur site, à «la construction de puissantes bases intellectuelles d'un agenda réformiste». Et invite pour cela régulièrement des politiques ou des chefs d'entreprise lors de petits-déjeuners organisés pour débattre. Depuis 2015, Bernard Cazeneuve, Laurent Fabius, Michel Barnier, Pierre Moscovici, Pascal Canfin ou encore Jean-Pierre Jouyet, secrétaire général de la présidence sous François Hollande, ont ainsi été invités par ce think tank dont les débats portent souvent, au moins ces dernières années, sur l'Union européenne.

Si Laurent Joffrin et Emmanuel Macron viennent se greffer à cette histoire, c'est que la photo du premier, directeur de publication de Libération, figure toujours dans la page «Equipe» du site de ce think tank, dans la partie «Conseil d'administration». Et que le second a également fait partie de ce même conseil d'administration en 2016, selon les archives du site conservés par Web Archive. Emmanuel Macron n'y figure plus depuis 2017 – contrairement à Laurent Joffrin, dont le visage s'affiche toujours dans l'organigramme du site. A en croire le site de «En temps réel», les deux hommes se sont donc retrouvés dans le même conseil d'administration, du même think tank, durant l'année 2016. En 2015, Macron avait également été invité par «En temps réel», en tant que ministre de l'Economie et des Finances, et ce pour débattre de la loi pour la croissance, l'activité et l'égalité des chances économiques, qui venait alors d'être promulguée.

Capture d’écran issue de Web Archive.

DR

Cette photo de groupe a, en tout cas, attiré l'attention de plusieurs journalistes. Ainsi, le 18 mai 2017, le média la Lettre A titrait sur ce «think tank qui roule pour Macron», et «abrite un aréopage de politiques, intellectuels et patrons acquis à la cause de Macron». Concluant sa brève ainsi : «Au milieu de ce parterre fourni, on retrouve aussi le directeur de la rédaction de Libération, Laurent Joffrin, qui siège au conseil d'administration du think tank.»

Dans son livre publié en 2016, Main basse sur l'information, Laurent Mauduit, ex-journaliste à Libération, aujourd'hui à Mediapart, faisait également référence à ce think tank à deux reprises. Une première fois lorsqu'il raconte l'histoire du rachat de Libération par Patrick Drahi, et écrit à propos de Laurent Joffrin : «Longtemps membre du "Siècle", le club de l'oligarchie parisienne, et administrateur du club "En temps réel", aux côtés notamment du ministre du Medef, Emmanuel Macron, Laurent Joffrin revient à la direction de Libération en juillet 2014.»

Puis en conclusion du même livre : «C'est le système oligarchique français qui est ainsi : consanguin ! Et les élites socialistes en sont l'un des rouages. En faut-il encore une preuve, on la trouve dans l'association En temps réel, une sorte de fondation Saint-Simon, mais orientée radicalement plus à droite – qui a été le premier marchepied du ministre du Medef, Emmanuel Macron : à ses côtés, au sein du conseil d'administration, on trouve de nombreux hommes d'affaires, mais aussi le directeur de Libération, Laurent Joffrin, ou la directrice générale de Radio France, Catherine Sueur.»

Malgré les apparences, cette information, selon laquelle Laurent Joffrin et Emmanuel Macron auraient fait partie en même temps du conseil d'administration de la même association, est pourtant fausse : contacté par le service CheckNews, le directeur de la publication de Libé assure ne plus faire partie de ce think tank depuis «une dizaine d'années». Ce que confirme Cindy Ung, secrétaire générale de «En temps réel». Egalement contacté par CheckNews, Bernard Spitz, président de la Fédération française des sociétés d'assurances, et secrétaire du think tank, assure : «Je ne connais pas la date exacte, mais oui, il n'y est plus depuis longtemps.»

Si sa photo demeure sur le site, Laurent Joffrin n'est donc plus membre de ce think tank. Il explique, par téléphone, les raisons qui l'ont poussé à y entrer, puis à le quitter : «J'y étais au départ avec Gilles de Margerie [ancien dirigeant du Crédit agricole, aujourd'hui commissaire général de France Stratégie depuis janvier 2018, ndlr], et quelques rocardo-strauss-kahniens. A l'époque, l'idée était d'approfondir les politiques réformistes socialisantes, autour du PS. Sur la droite du PS on va dire. C'était intéressant, il y avait des gens brillants, mais j'ai arrêté parce que c'était trop social-libéral, je n'étais pas d'accord sur un certain nombre de points. Il y avait un côté un peu patronal.» Comment expliquer que sa photo apparaisse encore sur le site, des années plus tard ? «Je n'ai jamais appelé pour dire "rayez-moi". Mais je n'y ai plus participé. A l'époque, j'ai fait quelques dîners, ensuite j'ai arrêté. Voilà tout.»

Dans le cas d'Emmanuel Macron, l'histoire est tout autre. Invité en 2015, il a ensuite brièvement fait partie du conseil d'administration (où les membres décident plusieurs fois par an des sujets à aborder, et des personnes à inviter) avant d'en être retiré lors de son entrée en campagne. «Nous ne voulons être liés à aucun parti. D'ailleurs pendant la campagne présidentielle, nous n'avons invité aucun homme ou femme politique. Nous ne voulons être affiliés à personne», explique Cindy Ung.

Pour résumer : si Laurent Joffrin a bien fait partie de ce think tank au début des années 2000, ce n'est plus le cas depuis une dizaine d'années, affirme le directeur de publication de Libération. Une information confirmée par deux autres membres de «En temps réel». De son côté, Emmanuel Macron faisait bien partie du conseil d'administration du think tank en 2016, après avoir été invité en 2015. Il n'en fait plus partie depuis son entrée en campagne, à la fin de l'année 2016.

Bien cordialement,

Mise à jour du 13 août à 17h : ajout de la citation de Laurent Joffrin : «Je n'ai jamais appelé pour dire «rayez-moi». Mais je n'y ai plus participé. A l'époque, j'ai fait quelques dîners, ensuite j'ai arrêté. Voilà tout.»