Bonjour,

Vous nous avez demandé de vérifier une vidéo partagée sur Facebook près de 60000 fois montrant un hélicoptère en train de lancer ce qui semble être du feu sur une forêt déjà en proie à des incendies. «C'est de cette façon que le gouvernement de Bolsonaro [le président brésilien, ndlr] brûle l'Amazonie», accuse l'internaute à l'origine de cette publication.

Pourtant, si l’on recherche des occurrences précédentes de cette vidéo, on retrouve une publication sur le site 9gag datée du novembre 2018. Cette scène ne peut donc par avoir de lien avec les incendies en cours en Amazonie ni avec une directive quelconque du président brésilien.

Nos confrères de l'AFP ont repéré grâce à l'outil Who posted what que cette vidéo avait été postée en août 2018 par Arduini Helicopters, une entreprise privée d'hélicoptères installée au Canada, avec ce commentaire : «Encore occupés cette année à combattre le feu. Cette fois à combattre le feu par le feu !!!» Le même jour, l'entreprise remercie sur sa page Paul Buxton-Carr, un pilote spécialisé dans la gestion des feux de forêt en Colombie-Britannique (province du Canada) pour la vidéo et les photos du «drip torching» d'un feu. «C'est absolument faux de dire que cette vidéo a été tournée en Amazonie», a confirmé à 20 Minutes Tom Arduini, de Arduini Helicopters. Ce dernier explique avoir piloté l'hélicoptère qui apparaît dans la vidéo, tournée en août 2018, «au sud-ouest de Quesnel», en Colombie-Britannique donc.

Qu'est-ce que le «drip troching» ? Cette expression fait référence à la technique qui consiste à projeter du carburant enflammé sur le sol. Ce combustible peut être projeté par une personne au sol à l'aide d'un aérosol, ou bien depuis les airs, comme on le voit sur la vidéo. Dans ce cas, on parle d'«hélitorche». Sur sa page internet, l'agence Parcs Canada, apporte des précisions concernant cette technique qui est utilisée pour lutter contre les incendies de forêt :

«Suspendue sous un hélicoptère, l’hélitorche est un récipient renfermant un mélange de combustibles. Le pilote enflamme le combustible et le déverse sur la végétation. Cette méthode permet de brûler de façon rapide et efficace le tapis forestier et la cime des arbres. L’hélitorche sert également à :

– Allumer des feux lors de brûlages dirigés ;

– Brûler la végétation avant l’arrivée d’un feu de forêt ;

– Allumer un feu pour créer des vents de convection qui changent la trajectoire d’un incendie.»

Cordialement