Question posée sur Twitter le 10/09/19

Bonjour,

Vous nous avez posé cette question sur Twitter après la publication d'une vidéo montrant un homme, portant une cagoule, essayer sans succès d'incendier un drapeau européen. «Un brexiteur hard incapable de brûler le drapeau européen à cause des normes UE sur les produits inflammables», indique la légende. La vidéo a notamment été partagée par le directeur adjoint de la rédaction de L'Obs Pascal Riché, retweeté plus d'un millier de fois.

Cette vidéo circule en fait depuis mars 2015 (avant le Brexit, donc). Selon un article de The Independent et une page Facebook parodique créée à la suite de cette vidéo (intitulée «Balaclava flag gimp», que l'on pourrait traduire en français par «le débile au drapeau encagoulé»), celle-ci a d'abord été partagée par une page Facebook d'extrême droite intitulée «North West Infidels» avant d'être supprimée. La page Facebook est aujourd'hui inaccessible et son compte Twitter n'a rien publié depuis 2016.

«L'Union européenne est corrompue jusqu'au cœur. Elle est là pour prendre notre nationalité, notre identité, notre liberté d'expression et notre souveraineté. Son immigration de masse à marche forcée est un génocide sur le peuple britannique. Son but est de nous rayer de la carte nous et notre pays. Nous ne voulons pas faire partie de ça. Sortez-nous de là maintenant», affirme l'homme masqué par une cagoule avant de tenter de mettre le feu au drapeau avec un briquet. «Gardons la Grande-Bretagne britannique, que la Grande-Bretagne règne.»

A l’époque, la vidéo avait suscité nombre de commentaires ironiques et détournements parodiques. Et la blague était la même qu’aujourd’hui : ce serait à cause de régulations européennes que l’homme ne réussit pas à incendier ce drapeau.

Même s'il a en effet du mal à faire partir en flammes le drapeau, dans un geste qui se voudrait spectaculaire, l'emblème européen finit tout de même par se consumer (à tout petit feu) comme on peut le voir dans cette vidéo beaucoup plus longue.

Mais cette difficile combustion a-t-elle vraiment quelque chose à voir avec une quelconque réglementation européenne ? CheckNews a contacté plusieurs fabricants et revendeurs de drapeaux, en France et au Royaume-Uni. Tous ont été formels : des deux côtés de la Manche, si certains drapeaux sont ininflammables, il n’existe pas de réglementation européenne. Si un drapeau est destiné à être mis à l’extérieur, en général, il ne fait donc pas l’objet de traitement spécifique pour être ininflammable.

«Il n'existe pas dans l'UE de réglementation harmonisée spécifique à l'inflammabilité des drapeaux ou des textiles en général», confirme à CheckNews la Commission européenne. Ainsi, au Royaume-Uni, certains drapeaux sont équipés de retardateurs de flamme, explique un fabricant, car cela est exigé par certains stades ou lieux publics pour prévenir les risques d'incendie. «On vend les deux, c'est le client qui choisit. Il n'y a pas de réglementation mais c'est obligatoire dans certains lieux», explique-t-on à CheckNews.

Ainsi, comme l'indique cet article de la Fédération britannique des supporters de football (FSF), chaque club a sa propre politique sur l'introduction de drapeaux et bannières. Selon les déclarations des clubs de première et deuxième divisions, les drapeaux et banderoles sont souvent autorisés dans les stades, mais parfois à condition d'être accompagnés d'un certificat de réaction et résistance au feu, voire d'un retardateur de flamme. Mais aucune réglementation européenne ne l'oblige.

Cordialement