«Des réfugiés européens au cours de la première guerre fuyant l'Europe pour l'Afrique du Nord : l'Algérie, la Tunisie et le Maroc», écrit cet internaute en août 2017 pour légender une photo partagée plus de 14 000 fois depuis (1). On y voit un bateau amarré à un quai. L'un et l'autre débordent de personnes. Certaines semblent même être tombées à l'eau. En commentaire, l'internaute ajoute : «C'est juste un rappel aux Occidentaux pour arrêter de se foutre des Africains. Mais comment peux-tu leur rappeler sans partager cette image top secrète ?»
Cette image n'est pas «top secrète». Surtout, elle ne date pas de la Première Guerre mondiale. Elle montre le Vlora (comme on peut le lire sur la poupe du bateau), un navire arrivé dans le port de Bari dans le sud-est de l'Italie, le 8 août 1991, avec des milliers d'immigrés albanais à son bord.
Plusieurs photos de cet événement existent sur des banques d'images, ou dans l'édition du New York Times du 9 août 1991, le lendemain de l'arrivée du bateau. Le soir du débarquement, déjà, un sujet y est consacré dans le journal télévisé (un peu après seize minutes), remarque l'AFP Factuel.
A l'occasion des 20 ans de l'arrivée du Vlora dans le port italien, l'ONG Migrants at Sea ou le média local Bari Today ont raconté cette histoire, photo à l'appui. Plus récemment, l'ONG Youmanity a aussi compilé des images de l'événement.
Notons que si un internaute pense voir dans cette photo un débarquement d'immigrés européens en Afrique du Nord pendant la Première Guerre mondiale – à tort –, d'autres ont aussi voulu y voir une preuve des flux migratoires de la Lybie vers l'Italie, en 2015 – à tort également.
(1) Pour lutter contre les «fake news», Facebook a mis au point un partenariat avec cinq fact-checkers français (dont CheckNews). Des articles très partagés sur les réseaux sociaux et signalés par des utilisateurs sont vérifiés par les médias français.
