«Merci petit chien, tu es formidable !» Qu’ils soient rédigés en français, en anglais ou en espagnol, les commentaires débordent d’émojis et de bons sentiments sous cette vidéo. On y voit un chien guide d’aveugle affrontant vaillamment deux voitures, sur un passage piéton, afin d’aider son maître malvoyant à traverser la rue.

CheckNews a retracé l’origine de ces images, partagées au premier degré des millions de fois, qui relèvent pourtant d’une mise en scène intégrale. Elles nous emmènent sur la trace d’une usine à clics chypriote qui réalise ses vidéos dans les rues de Kyiv, en Ukraine.

En ligne depuis plusieurs mois, cette vidéo du courageux chien guide est réapparue sur les réseaux français après la mort dramatique du cycliste Paul Varry, à Paris le 15 octobre, écrasé par un automobiliste à l’issue d’une altercation. L’auteur néerlandais et promoteur du vélo à Paris, Stein van Oosteren, a notamment relayé la séquence sur X. En légende, il écrit : «Un chien qui doit défendre son maître malvoyant de la violence routière. On peut s’en indigner ou, comme François Durovray [ministre délégué chargé des Transports, ndlr], lancer une mission anti violence routière qui va proposer des actions concrètes pour éradiquer ce fléau.» Le tout assorti du hashtag #JeSuisPaul. Avant Stein van Oosteren, en France, le site l’Important la partageait par exemple en début d’année, toujours au premier degré.

Après une rapide recherche, on constate que cette même scène a été filmée depuis trois angles de vue. Ainsi, dans différentes vidéos, on voit par exemple le chien depuis le siège passager d’un des automobilistes. Mais aussi depuis le passage piéton en face de l’homme qui traverse, ou bien en face des voitures. A chaque fois on retrouve la même personne malvoyante, le même chien, les mêmes véhicules. Dans une logique de contrechamp, deux de ces points de vue (dans la voiture et face aux automobilistes) devraient montrer une personne en train de filmer, ce qui n’est pas le cas. De la même manière, les vidéos comportent des détails différents comme les mouvements du chien ou des voitures. Ce qui confirme que celle-ci a été tournée au moins deux fois. Et exclut d’entrée de jeu l’hypothèse d’une scène prise sur le vif.

En ligne, la première occurrence de cette vidéo retrouvée par CheckNews remonte au mois de décembre 2023. Elle figure alors sur la page Facebook «Fabiosa Animation», qui affiche un peu moins d’un million de followers et se présente comme une page de «création de vidéos» partageant du «contenu intéressant, utile, de valeur et de qualité qui améliore la vie des gens». On y retrouve des dizaines de vidéos créées pour susciter l’émotion et l’engagement, à travers de courtes histoires mettant en scène des personnes âgées, handicapées ou surfant sur des clichés sexistes et des injustices. Sur certaines d’entre elles, on retrouve cette mention : «A des fins de divertissement uniquement.» Ces contenus ne se présentent donc pas explicitement comme des faits réels. Les internautes qui les partagent sur d’autres réseaux, d’autres comptes, se chargeant ensuite de les interpréter et relayer au premier degré.

Cette page Facebook se décline en plusieurs langues («Fabiosa Espana», 2,3 millions de followers) ou sous d’autres noms («Family World» 2,2 millions de followers, «Fabiosa Belle», 6,2 millions de followers). Toutes sont affiliées à la même entreprise : «Fabiosa Media». Celle-ci revendique sur son site 7 milliards de vues mensuelles sur 80 canaux de diffusion qui cumuleraient 200 millions de followers.

Si, sur LinkedIn, la boîte indique être établie en Californie, différents éléments disponibles sur son site et en ligne montrent que le média est géré par l’entreprise Wille Tech Limited, domiciliée à Chypre. D’après les agrégateurs de registres d’entreprise, ses deux directeurs sont des ressortissants du pays. En revanche, sur LinkedIn, la majorité des employés associés à Fabiosa sont Ukrainiens.

Car les vidéos de Fabiosa Media, géolocalisées par CheckNews, ne sont pas tournées sous le soleil méditerranéen, mais à 1 700 kilomètres de là, à Kyiv. A commencer par la vidéo du toutou serviable, tournée dans une banlieue résidentielle périphérique de la capitale ukrainienne. Autre exemple : cette vidéo, («L’humble réalité d’une rencontre inattendue») elle aussi tournée à Kyiv, montrant une femme malmener une vieille dame dans la rue avant de se rendre compte qu’il s’agit de sa future belle-mère.

De la même manière, une autre vidéo de Fabiosa montre un golden retriever, toujours affublé d’un gilet orange, qui ressemble fortement au chien guide d’aveugle de la première vidéo. Cette fois-ci, l’animal est contraint d’abandonner son maître malvoyant en haut d’un escalator jusqu’à ce qu’une passante bienveillante l’aide à descendre. D’après les enseignes visibles, la scène est là encore filmée à Kyiv, dans le centre commercial Sofia. Situé à 500 mètres à peine du passage piéton où le fidèle golden a maîtrisé deux automobilistes.

Sollicitée, Fabiosa Media n’a pas donné suite.