Jeudi 12 octobre, des centaines de milliers d’internautes ont vu la publicité diffusée en amorce d’autres vidéos sur YouTube. Comme l’attestent des enregistrements différents, partagés sur Reddit ou sur le réseau social X, une vidéo de 27 secondes montrant des licornes au milieu d’arcs-en-ciel et d’étoiles souriantes, aux tons pastel enfantins, s’affichait avec le message suivant en grosses lettres : «Nous savons que votre enfant ne peut pas lire ceci. Nous avons un message important à vous transmettre en tant que parent. 40 nourrissons ont été assassinés en Israël par les terroristes du Hamas (ISIS). Tout comme vous feriez tout pour votre enfant, nous ferons tout pour protéger les nôtres. Maintenant, serrez votre bébé dans vos bras et tenez-vous à nos côtés.» Aucune voix off ne lit le texte.

Intitulée «Les bébés ne peuvent pas lire le texte de cette vidéo, mais leurs parents si», cette vidéo publiée mercredi 11 octobre a été produite par le ministère des Affaires d’étrangères d’Israël (dont le logo apparaît à la fin du clip) et comptabilise plus de 900 000 vues. Le ministère y met en avant le chiffre de 40 enfants en bas âge tués. Si rien n’est précisé sur le chiffre, il semble faire référence à celui cité par une journaliste d’I24 News lors de sa visite du kibboutz de Kfar Aza, une localité où de nombreux civils israéliens ont été tués. Comme l’a raconté CheckNews, ce nombre, largement repris, y compris par le compte officiel de l’Etat d’Israël, fait l’objet d’une polémique puisque, mercredi encore, il n’était pas confirmé par le ministère de la Défense israélien. Le massacre des nourrissons lors de l’attaque du Hamas est au cœur d’une guerre de communication.

CheckNews a pu authentifier que cette vidéo est bien une publicité diffusée par la diplomatie israélienne sur YouTube. En effet, elle apparaît dans le Centre de transparence publicitaire de Google, le site qui permet de voir les publicités distribuées sur les plateformes du géant de la tech, dont fait partie YouTube. Selon les informations disponibles sur ce site, la campagne publicitaire vise le Royaume-Uni et a débuté le 11 octobre.

Le Centre de transparence publicitaire de Google ne permet pas de savoir quelles vidéos sont ciblées par ces images. D’après des témoignages diffusés sur Reddit, la vidéo enfantine du ministère est apparue sur une vidéo en lien avec le jeu vidéo Baldur’s Gate 3 et sur une vidéo du youtubeur Skeeter Jean, qui filme ses interventions pour démasquer des pédocriminels.

Contacté par CheckNews, un porte-parole de Google indique que la publicité du ministère des Affaires étrangères israélien «est en règle avec nos règlements publicitaires». Mais en raison de son caractère politique et des références à la mort, «elle ne peut pas être diffusée auprès des enfants ou sur des contenus conçus pour les enfants, ou encore apparaître sur YouTube Kids».

Depuis l’attaque du 7 octobre, il s’agit de la deuxième campagne vidéo sur YouTube du ministère des Affaires étrangères selon le site de Google. Une première publicité, distribuée le 8 octobre, notamment en France, consistait en un message sous forme de voix off et de texte sur fond noir, dans lequel l’Etat hébreu indiquait que «le Hamas a déclaré la guerre à Israël. Les terroristes armés du Hamas se sont infiltrés en Israël par le biais d’une invasion terrestre et ont commencé à massacrer des Israéliens innocents. Des centaines de civils israéliens, y compris des enfants et des femmes, ont été tués ou blessés. Des Israéliens ont été pris en otage. C’est une guerre et Israël prendra toutes les mesures nécessaires pour protéger ses citoyens contre ces terroristes barbares».