Une calanque mystère, un petit coin de paradis, une image sublime. Voilà le décor d’un article alléchant du site News of Marseille, mis en avant sur Discover, l’outil de recommandation de Google, le premier pourvoyeur d’audience de la presse française. Dans ce texte, écrit à la première personne, une certaine Eglantine Parrot, la rédactrice voyage du site, partage sa découverte d’une «baie secrète», «nichée entre deux impressionnantes falaises calcaires» et que «les Marseillais gardent jalousement». L’article est illustré par une image d’une magnifique plage à l’eau turquoise, (un peu) trop belle pour être vraie.

News of Marseille fait partie des quelque 1 000 plateformes générées par intelligence artificielle, identifiés par Next, dans le cadre d’une enquête conjointe avec Libération. Bien que ses auteurs, comme Eglantine Parrot, aient des profils détaillés avec photos, descriptions et même des comptes sur les réseaux sociaux, ils sont en réalité fictifs. En fouillant sur le site, on découvre qu’il s’agit de «rédacteurs virtuels», dont les photos semblent tirées du site «This Person Does Not Exist», qui génère arti