Après avoir passé trois jours en réanimation suite à une infection au Covid, le président de la Confédération des commerçants de France, Francis Palombi a fait parler de lui ce vendredi en accordant plusieurs interviews a France Bleu ou BFMTV depuis son lit d’hôpital, toujours équipé d’une aide respiratoire. Expliquant (sur France Bleu) qu’il était non-vacciné, «par rapport à des convictions écologiques, par rapport à des convictions de santé naturelle», Francis Palombi a défendu farouchement l’action du gouvernement et martelé (à l’antenne de BFMTV) : «Vaccinez-vous, vaccinez-vous, vaccinez-vous ! Je vous le dis avec toutes mes tripes, avec toute ma conviction, je vais devenir et je suis devenu un militant et un pro vaccination à 5 000 %.»

Un témoignage de non-vacciné «repenti» qui a été reçu avec circonspection par des commentateurs notant que ce macroniste de la première heure, candidat malheureux aux élections législatives de 2017 sous l’étiquette LREM en Lozère, n’avait eu de cesse de faire publiquement la promotion de la vaccination.

Dans un communiqué appelant les Français à se faire vacciner publié par la Confédération des commerçants de France le 7 juillet 2021, Francis Palombi déclarait : «Le commerce, c’est la vie. Pour la préserver, un geste, une attitude s’impose : se faire vacciner. C’est rapide, c’est gratuit et c’est sans risque majeur. Vaccinons-nous pour éviter un quatrième confinement !»

Intervenant dans un débat sur la chaîne de télévision RT France, le 24 juillet, il défendait le pass sanitaire tout appelant à un aménagement pour ne pas pénaliser les commerçants et déclarait que «personnellement et même d’une manière générale, je ne suis pas en faveur de l’obligation généralisée, systématique, de la vaccination, malgré que j’aie participé à un communiqué de presse nationale avec le conseil du commerce de France. Nous avons dit à la population, nous avons insisté, nous avons lourdement dit : vaccinez-vous, vaccinez-vous, vaccinons-nous !» Quelques semaines plus tard, le 7 août, toujours sur RT France, il affirmait que «personne peut-être censément contre la vaccination, c’est capital pour la vie des citoyens».

Interrogé par CheckNews sur cette contradiction apparente entre le discours public qu’il a tenu plusieurs mois et son refus personnel de se vacciner, Francis Palombi réaffirme qu’il ne s’était pas fait vacciner, et explique : «La nature humaine a ses complexités. On a à cœur d’assumer ses responsabilités. Je ne voulais pas me faire vacciner, alors que je disais à mes commerçants sans arrêt de se faire vacciner et de respecter toutes les mesures barrières. Mon vice-président, me disait : “fais-toi vacciner”, mais je ne réalisais pas que je pouvais mourir.» Francis Palombi assure désormais vouloir tout faire pour pousser les récalcitrants à se faire vacciner, et estime que «les pouvoirs publics et les médecins devraient communiquer plus, et faire de la pédagogie».