Alors que les finales du tournoi de Roland-Garros se tiendront en fin de semaine, une question ressurgit sur les réseaux sociaux : comment font les arbitres pour tenir tout au long des matchs, dont la durée excède généralement les deux heures, sans prendre de pause pour se rendre notamment aux toilettes ? Dans une publication sur X (ex-Twitter) qui a rapidement dépassé le million de vues, samedi 1er juin, l’animateur de Tweener Time, un talk-show sportif sur la plateforme Twitch, s’interroge : «Quelqu’un a déjà vu un arbitre de tennis aller aux toilettes pendant un match ?» Seul cas cité par un internaute en commentaire : «il y a pile trente ans, à Roland-Garros». Profitant de l’absence de l’arbitre, «l’un des joueurs [Andrea Gaudenzi, aujourd’hui président de l’ATP, principal circuit international de tennis masculin, ndlr] était monté sur la chaise et avait annoncé sa victoire au micro.»

A Roland-Garros, l’arbitrage repose sur plusieurs personnes. L’arbitre, qu’on appelle aussi «arbitre de chaise», a toujours le dernier mot. Mais il est secondé par des juges de ligne, qui chacun surveillent une ligne (ligne de service, ligne de fond, ligne de côté) et sont chargés d’annoncer si la balle est bonne ou «faute». Durant chaque match de Roland-Garros, deux équipes de juges de ligne se relaient, environ toutes les heures. D’ailleurs, cette édition 2024 est leur d