La série a réalisé le meilleur démarrage de l’histoire de la plateforme france.tv, avec plus d’un million de vues en deux jours, a annoncé le groupe France Télévisions dans un tweet. Le succès a aussi été au rendez-vous lors des diffusions à l’antenne de France 2 : les deux premiers épisodes, retransmis lundi 13 novembre, ont réuni quelque 3,5 millions de téléspectateurs ; les deux suivants, diffusés lundi 21, autour de 3,2 millions. Et pour cause, Sambre repose sur une recette déjà éprouvée : l’adaptation à l’écran d’une enquête sur un fait divers.

La mini-série de six épisodes s’attaque au «plus grand prédateur sexuel que la France ait connu» : Dino Scala, surnommé «le violeur de la Sambre». De 1988 à 2018, il a commis plusieurs dizaines de viols et d’agressions sexuelles dans un rayon de moins de 30 kilomètres autour de la Sambre, une rivière à la frontière entre le département français du Nord et la Belgique. Avant que ce mécanicien d’usine et coach de foot soit finalement condamné, en juillet 2022, à vingt ans de réclusion criminelle pour 54 viols, tentatives de viol et agressions sexuelles, par la cour d’assises du Nord. S’y ajoute l’information judiciaire ouverte au printemps dernier par le parquet de Vale