Titanic restera peut-être dans l'histoire d'Hollywood comme le symbole du triomphe de la mégasuperproduction. La démesure du projet se compte en millions de dollars. Succès phénoménal: il avait déjà rapporté 240 millions de dollars (près de 1,5 milliard de francs) à la date du 18 janvier (sa cinquième semaine en salles) rien que sur le marché nord-américain" Coût astronomique: James Cameron a confirmé lui-même dans le magazine Time que Titanic a coûté 200 millions de dollars (1,2 milliard de francs), ce qui en fait «le film le plus cher de l'histoire du cinéma». Encore ce chiffre ne couvre-t-il ni les coûts de promotion et de distribution, ni les coûts «annexes» ­ comme la construction par la Fox d'un nouveau studio, à Rosarita Bay (au Mexique, à trois heures de route de Los Angeles), spécialement conçu pour permettre à Cameron de tourner son épopée maritime. En réalité, les analystes de l'industrie chiffrent le coût de revient total du film à 300 millions de dollars (près de 2 milliards de francs). Ce paquebot virtuel aura au final coûté bien plus cher que le véritable vaisseau qu'un iceberg a envoyé au fond de l'Atlantique en 1912.

Fox et Paramount. Avant même que le film sorte sur les écrans américains, le 19 décembre, la question la plus souvent posée était bien sûr de savoir s'il coulerait comme son modèle, entraînant ses producteurs et sonnant le glas des mégaproductions hollywoodiennes. La réponse est négative. «Titanic est en passe d'être le plus gran