Budapest correspondance

La copie a disparu mais on a retrouvé le scénario et quelques photos du premier film tourné sur Dracula. C'est au fond d'une bibliothèque budapestoise que Jenö Farkas, universitaire, a retrouvé ce trésor. Tourné à la fin de 1920 par le cinéaste hongrois Karoly Lajthay et son assistant Mihaly Kertész ­ qui deviendra, quelques années plus tard, Michael Curtiz à Hollywood ­, sorti en 1921, la Mort de Dracula est la toute première adaptation à l'écran du roman de Bram Stoker, antérieure même au Nosferatu de Murnau (1922) comme l'atteste Philippe Ross dans son livre référence, Dracula. Seulement, on pensait qu'il n'en subsistait aucune trace.

Voilà un Dracula peu commun, interprété par le célèbre comédien viennois Paul Askonas qui en fit «un être fantastique, une sorte de Barbe-Bleue moderne, prodigieux et énigmatique à la fois», selon un critique de l'époque. Loin d'être un vampire assoiffé de sang, Dracula est en effet brossé ici sous les traits d'un séducteur violent et fou, pensionnaire d'un asile d'aliénés à proximité de Vienne. La jeune héroïne, quant à elle, a des rêves très freudiens. A l'asile, le comte Dracula, musicien et compositeur, est traité par les médecins car il souffre d'une obsession : il est persuadé d'être immortel.

Douze épouses. Entre alors en scène Mary Land, couturière de 16 ans, orpheline de mère et contrainte de travailler dur pour entretenir son père, lui aussi interné. Jeune fille en fleur, ravissante créature innocente, Mary Lan