Budd Schulberg, 89 ans, a écrit les plus beaux films de l'époque glorieuse du cinéma américain. Plus dure sera la chute, où Humphrey Bogart plonge dans le monde pourri de la boxe. Sur les Quais, avec Marlon Brando en docker du port de New York. Un homme dans la foule, qui dénonce, déjà, le rôle de la télévision.

Romancier avant d'être scénariste, il a publié son premier livre, Qu'est-ce qui fait courir Sammy ? en 1941, à 26 ans. Pendant la guerre, il est recruté par John Ford pour son unité documentaire. Et il se souvient en souriant qu'il a, jeune lieutenant en Allemagne, été chargé d'arrêter la cinéaste de Hitler, Leni Riefenstahl ­ «très belle et très calme». Il préparera le montage d'archives présentées au tribunal de Nuremberg, pièce à conviction contre les dignitaires nazis, et, avec George Stevens, réalisera un documentaire, The Nazi Plan, à partir des images d'actualité allemandes.

Maccarthysme. De retour en Amérique, il publie Plus dure sera la chute. Budd Schulberg, dont les livres sont des classiques aux Etats-Unis, a sa place dans l'univers littéraire de Scott Fitzgerald, Ernest Hemingway et Dashiell Hammett. Ses deux premiers romans, Qu'est-ce qui fait courir Sammy ? et Plus dure sera la chute, sont republiés cette année en français aux éditions Encre de nuit.

Dans les années 50, il travaille avec Elia Kazan. Il se retrouve aussi avec lui pour la traversée des eaux sales du maccarthysme. Comme lui, comme Hammett et nombre d'écrivains de l'époque, qui ont flirté ave