Nausicaä de la vallée du Vent est d'abord une bande dessinée ambitieuse sur laquelle Hayao Miyazaki a travaillé pendant treize ans à partir de 1982, s'interrompant à plusieurs reprises pendant les périodes où il se consacrait à l'élaboration de ses films d'animation. Ce manga écologico-apocalyptique extraordinairement touffu, infiniment complexe et idéologiquement raffiné, publié en noir et blanc a connu un succès phénoménal au Japon avec quelque 10 millions d'albums vendus au fil des parutions. On peut le lire en français dans une version en sept volumes édités par Glénat.

Naufrage infantile. Quand la production du dessin animé Nausicaä est lancée en 1983, la bande dessinée n'est pas encore très avancée. Miyazaki, plutôt réticent à l'idée d'une version filmée, finit par y consentir, probablement parce que la commande émane de son propre éditeur, le puissant Tokuma Shoten Publishing, qui est prêt à financer le chantier risqué d'un long métrage d'animation dans un environnement à l'époque dominé par les feuilletons au kilomètre pour la télé. Miyazaki et son complice Takahata se sentent de plus en plus à l'étroit dans les formats courts et schématiques imposés par le petit écran. Marxistes l'un et l'autre, ils sont convaincus que seules des fictions ambitieuses pourront sauver l'animation du naufrage infantile. La sortie de Nausicaä sur les écrans nippons en 1984 sera un succès, avec près d'un million de spectateurs. Du coup, le studio Ghibli est fondé en 1