Avec ses dix ans de moins au compteur, Larry David a quelque chose du petit frère de Woody Allen. Comme le cinéaste, il vient de la petite bourgeoisie juive de Brooklyn et a entamé sa carrière comme gagman. Allen pour Sid Caesar, David pour Fridays, l’émission de variété d’ABC. Si Woody Allen était un exemple de précocité, Larry David, lui, a dû ramer longtemps avant de toucher au succès.

Après une laborieuse expérience de stand-up, divers petits boulots dont un de réparateur de télévisions, ce n'est qu'en 1980, à 32 ans, qu'il se fait une petite place au soleil. En 1984, il pense toucher enfin au but en se faisant engager au Saturday Night Live sur NBC. Mais en une saison et demie, Larry ne réussit à placer qu'un seul sketch et finit par quitter le show.

C'est à cette époque qu'il rencontre Jerry Seinfeld. Les deux hommes écrivent un pilote pour NBC, The Jerry Seinfeld Chronicles, dont le succès est tel que la chaîne décide de poursuivre l'expérience. Larry David devient le coproducteur et le show runner de Seinfeld, la sitcom la plus rentable de l'histoire de la télévision américaine pendant sept ans. C'est notamment lui qui engage les acteurs principaux, Michael Richards, Julie-Louis Dreyfus et surtout Jason Alexander, qui interprète George Costanza, son propre double selon Larry David. Epuisé, il quitte le show deux ans avant son terme, mais signe le scénario du dernier épisode et trouve quand même les ressources pour réali