On l'a sortie brutalement de son bocal et son existence en a été bouleversée. Il y a un an, Katie Jarvis, qui interprète Mia, l'ado révoltée de Fish Tank, était encore une Essex girl - jeune Anglaise vivant dans cette région délaissée à l'est de Londres -, aimant s'acheter des fringues et sortir avec ses copines, fréquentant la piscine à défaut de se construire un avenir et s'engueulant avec son petit copain sur le quai de la gare de Tilbury Town. C'est là d'ailleurs, en pleine altercation de couple, qu'elle s'est fait remarquer.
«Réputation». La réalisatrice, Andrea Arnold, qui avait déjà bien entamé un long travail de casting, cherchait une fille pas formatée par les cours d'art dramatique ni les rêves de star : «Katie a un caractère entier et déborde d'énergie tout en conservant une part d'innocence et de fragilité», explique-t-elle. Ce fut donc Katie, fille sans rôle derrière elle ni penchant pour la danse alors que Mia, son personnage, s'oublie dans les boucles du hip-hop. «Quand ils m'ont abordée à la gare pour me proposer de passer un casting, je n'ai pas voulu les croire, raconte-t-elle. J'ai carrément refusé de leur donner mon numéro de portable.»
Dans les salons feutrés d'un palace parisien, on a du mal à retrouver cette ado au tempérament bien frappé, encore plus la Mia carrée et butée du film. Katie Jarvis semble bien plus frêle et douce, policée. Deux tables plus loin, son agent, venu de Londres, veille
