Le cinéaste français Alain Corneau, décédé à 67 ans dans la nuit de dimanche à lundi, était connu pour ses polars mais avait aussi abordé nombre de registres: colonial avec Fort Saganne, exotique dans Nocturne indien, musical avec le magistral Tous les matins du monde. Son dernier film, Crime d'amour, qui met en scène Kristin Scott-Thomas en impitoyable femme d'affaires et Ludivine Sagnier en jeune cadre aux dents longues, est actuellement dans les salles.

En 2004, l'ensemble de son oeuvre avait été distinguée par le Prix René Clair et, en 2010, il s'était vu décerner le Prix Henri-Langlois. Fasciné par le cinéma américain, Alain Corneau, qui était le compagnon de la cinéaste et écrivain Nadine Trintignant, était aussi producteur et scénariste. Il est né le 7 août 1943 à Meung-sur-Loire (Loiret). Musicien de formation, il s'inscrit à l'Institut des hautes études cinématographiques (Idhec), devient stagiaire sur des films puis assistant de Constantin Costa-Gavras en 1970 sur L'aveu.

Il y rencontre Yves Montand qu'il dirigera par la suite. Egalement assistant de Nadine Trintignant pour Ca n'arrive qu'aux autres, il co-écrit avec elle Défense de savoir en 1973. Cette même année, il réalise son premier film France, société anonyme, un échec commercial.

En 1976, il s'inspire du personnage de l'inspecteur Harry (incarné par Clint Eastwood) pour sa deuxième réalisation, Police python 357, avec Yves Montan