Premier film costaricain sélectionné à Cannes, et premier film de Sofía Quirós Ubeda, Cendre noire ne quitte pas des yeux le visage de son héroïne, une orpheline de 13 ans qui s'occupe de son grand-père et de l'amie de celui-ci, et qui a le don de converser avec les fantômes, pas plus qu'il ne quitte beaucoup la maison et le jardin de leur petit village. Ce confinement apparaît comme un signe de paresse plutôt que de concentration, tant le conformisme de-la-forme-et-du-propos plonge ce petit monde, spectateur compris, dans une irrésistible léthargie.