François Spoerry, père de la cité lacustre de Port-Grimaud et
pourfendeur de l'architecture monumentale, est mort lundi matin à son domicile de Port-Grimaud, dans le Var. Il était âgé de 86 ans. Celui qui défendait une «architecture douce» avait également conçu la cité lacustre de Port-Liberté à New York, mais aussi le nouveau village de Gassin (Var) ou encore la tour de l'Europe à Mulhouse.
Né le 28 décembre 1912, à Mulhouse justement, fils d'industriels du textile, François Spoerry avait fait ses études à l'Ecole nationale des beaux-arts, à Paris. Il se disait fermé à l'esprit du temps, où les architectes encensaient Le Corbusier et son architecture moderniste. L'ego des concepteurs monumentaux lui paraissait incompatible avec le bien-être des gens; il prônait une architecture à vivre. Associant son credo à une passion pour la voile, il élabora dans les années 65 le concept de Port-Grimaud, cité lacustre près de Saint-Tropez, dont les premières maisons sur l'eau de 4 pièces avec 12 m d'amarrage pour le bateau furent livrées en 1967. Malgré les sarcasmes de certains, qui voyaient en lui un architecte pour privilégiés, François Spoerry fait mouche, et les Japonais lui commandèrent un Port-Grimaud pour Miyakojima, île tropicale au sud d'Okinawa.
Il séduisit aussi les New-Yorkais et conçut face à Manhattan, sur la rive ouest de l'Hudson, Port-Liberté, selon le même principe de logements luxueux avec accès direct sur l'eau, mais dans un style Nouvelle-Angleterre (pierres et briqu