Mai 1998, dans la grisaille d'un week-end pluvieux, une lumière

venue du Nord éclaire la mode d'un éclat inédit. Les membres du jury du Festival d'Hyères se rendent à l'évidence: après Milan, Tokyo, Londres et New York, il va falloir aussi conjuguer le futur de la mode avec Amsterdam. Sur quinze participants, sept sont hollandais, trois raflent les prix d'honneur. Ils comptent bien défiler en groupe à Paris en mars prochain. Parmi eux, une signature se détache: Niels Klavers. Il superpose plusieurs vêtements sur un seul, invente des répétitions et déplace les formes. Détournant les détails fonctionnels du costume, comme les manches, le col, il imagine des effets anecdotiques, décoratifs et sculpturaux. Même démarche théâtrale dans les présentations d'Oscar & Suleyman, Keupr/Van Bentm et autres prétendants à la gloire. Même débauche de rubans, fanfreluches et colifichets sur des vêtements hyperstructurés, mais ces éléments baroques évoquent encore trop ceux de Viktor & Rolf sans en posséder la charge conceptuelle.

L'expérimentation reine. Viktor & Rolf, un duo qui fit lui aussi ses débuts au Festival d'Hyères, mais en 1993. «A l'époque, nous voulions juste travailler dans la mode. Pour nous faire remarquer, nous avons participé au festival. Nous ne pensions pas du tout lancer une marque, nous n'avions même pas de nom. A Hyères, les gens disaient: "Voilà Viktor & Rolf! Ça nous est resté.» s'amuse Rolf Snoeren. Réalisée avec des vêtements existants ­ une robe faite de 25 chemises