Londres de notre correspondant

Regardez bien cette photo. C'est l'image la plus chère du monde jamais mise aux enchères. Elle a été vendue mardi à Londres par Sotheby's au prix de 507 500 livres (plus de 5 millions de francs), un record absolu. La photographie, Grande Vague-Sète, une mer noire qui roule sous un ciel de nuages, date de 1855. Elle est signée à droite par son auteur, le Français Gustave Le Gray, le plus grand paysagiste des débuts de la photographie. Anonyme, l'acheteur de ce cliché de 34 cm sur 41 serait américain. Peut-être le musée Getty, qui cherche à édifier une collection de photographies digne de ses gros moyens. Enchanté, l'expert de Sotheby's et commissaire-priseur Philippe Garner expliquait à la fin de la vente: «Je l'avais estimée entre 40 000 et 60 000 livres (400 000 à 600 000 francs), dans mes rêves les plus fous, je me disais 200 000 livres, mais c'est un chef-d'oeuvre de la photographie, l'une des plus belles marines de Le Gray, le sujet est dynamique et le tirage exceptionnel.» La Grande Vague n'a été que l'un des records de cette vente superlative, la dispersion de l'une des plus belles collections privées de photographies recueillies depuis près de cinquante ans par un couple légendaire, les Français Marie-Thérèse et André Jammes. Un autre Le Gray, Hêtre, Fontainebleau, lui aussi signé, a été vendu 419 500 livres (4,2 millions de francs), dix fois l'estimation de Sotheby's. «Cette vente est un tournant, les prix flambent, il y a une tendance