Los Angeles, correspondance.

Hank Snow, un chanteur de country immensément populaire qui laisse 140 albums derrière lui, dont plus de 85 chansons placées au hit-parade, est mort lundi 20 décembre chez lui à Madison (Tennessee). Il avait 85 ans. Malgré cette longévité et cette popularité, il est demeuré inconnu hors des connaisseurs. Snow était trop réac et «hardcore» country pour plaire aux branchés, même si certaines de ses chansons furent interprétées par Ray Charles, grand connaisseur de country, et plus tard par les Rolling Stones. I'm Movin'On, son hit le plus durable, est aussi une des chansons favorites de James Crumley. Dans les premières pages de son roman le Canard siffleur mexicain, quand Milo, son héros bourré, attache le juke-box sur la voie ferrée, c'est le crin-crin et la voix de baryton de Hank que la loco de la Burlington Line anéantit, en même temps que le Wurlitzer.

Costumes à paillettes. Pourtant, même si Hank Snow était la quintessence du shitkicker (l'emmerdeur), et un des piliers du Grand Ole Opry ­ la célèbre émission sur KRW, à Nashville ­ avec sa vilaine bouille fripée, sa moumoute catastrophe, ses bagouzes en turquoise et ses costumes violets à paillettes que lui dessinait Nudie, le tailleur des stars à North Hollywood, il venait d'une ville côtière, avait débuté dans la vie sur des chalutiers et n'était même pas américain. On le verrait volontiers débarquer à Nashville avec son harpon, tel Sterling Hayden dans la ville frontière de Terror in a Texa