Dessau, envoyée spéciale.

Toute la bonne société de Dessau (environ 100 kilomètres au sud-ouest de Berlin) s'est donné rendez-vous au théâtre d'Anhalt ce jeudi soir: l'enfant de la ville est de retour. Kurt Weill, né à quelques pas de là, le 2 mars 1900, est à l'affiche pour une première: Der Kuhhandel (littéralement, «le négoce des vaches»), sa seule opérette, écrite en 1934 à Paris, où il était parti en exil, après l'arrivée d'Hitler au pouvoir. Jamais intégralement représentée encore en Allemagne, la pièce a été exhumée par le théâtre de Dessau pour les 100 ans de sa naissance. Un demi-siècle plus tard, l'Allemagne redécouvre qu'elle comptait un compositeur qui n'était pas seulement «le musicien de Brecht» et de l'Opéra de quat' sous.

Der Kuhhandel se joue sur une île coupée en deux zones, Santa Maria et Ucqua. Un marchand d'armes attise les conflits pour vendre ses pétoires. Les victimes sont un paysan de Santa Maria et une fille d'Ucqua qu'unit un amour impossible: chaque fois que Juan possède la vache nécessaire pour épouser Juanita, le fisc ou la guerre la lui enlève. Evidemment, les parallèles avec l'histoire allemande sont tentants. Johannes Felsenstein, le metteur en scène, les a exploités sans modération: les deux pays sont devenus Ostland et Westland, les cheminées des usines de l'Est crachent des fumées en forme de Marx ou de Lénine, et le président d'Ostland fait particulièrement rire le public est-allemand de Dessau, tant il ressemble à Erich Honecker, le derni