Le festival de musique d'Uzeste (Gironde), prévu du 11 au 20 août, n'aura pas lieu cette année, pour la première fois depuis 23 ans, a fait savoir samedi la Compagnie Lubat de Gascogne. La batteur, pianiste et accordéoniste Bernard Lubat, maître d'oeuvre de la manifestation et natif d'Uzeste, a justifié cette annulation par des difficultés financières.

«Il en va de la survie même de la Compagnie», a expliqué l'inspirateur de ce festival original, qui mêlait les genres et permettait des rencontres entre artistes d'univers très différents: jazz, musette, fanfares, classique... Il est notamment victime de la décision prise par le Conseil général en 1999 de diminuer de 25 % sa subvention. «Pour compenser, il faudrait que la Compagnie multiplie les concerts et les tournées, a expliqué Bernard Lubat. Mais c'était impossible, sauf à abandonner le travail que nous menons le long de l'année à Uzeste.»

La hestejada de las arts, le nom gascon du festival, n'est qu'un volet des animations menées à Uzeste toute l'année par la Compagnie Lubat. Et si le festival musical est annulé, les ateliers consacrés au théâtre, aux contes, aux arts plastiques ou aux feux d'artifices, qui devaient le précéder du 6 au 10 août, sont maintenus.

«Uzeste musical, comme l'art, la culture en général ou l'éducation ne peut être une simple marchandise», a aussi déclaré Lubat, qui annonce un week-end de réflexion, les 19 et 20 août, sur l'art et le savoir. Avec l'omniprésent José Bové, leader de la Confédération pa