Richard Farnsworth, qui jouait Alvin Straight dans le dernier film de David Lynch, s'est suicidé samedi d'une balle, dans son ranch de Lincoln, au Nouveau Mexique. Il avait 80 ans et se savait atteint d'un cancer généralisé. Il avait déjà du mal à marcher et souffrait à l'extrême durant le tournage, en été 1998, de cette Histoire vraie, qui a conquis beaucoup de spectateurs, notamment en France, celle d'un vieux type au bord de l'infirmité qui quittait sa maison de l'Iowa pour se rendre chez son frère au Nebraska, juché sur une improbable tondeuse à gazon.

«Dévoré de partout». L'acteur, malgré ses difficultés physiques (son cancer était diagnostiqué depuis neuf ans), avait tenu à rendre justice à la dignité qu'il voyait dans le personnage de Straight, basé sur une personne réelle. Son suicide n'est rien d'autre qu'une prolongation de ces principes et sentiments: «C'était un cascadeur avant tout, il connaissait son corps. Il se savait dévoré de partout, il savait que c'était le moment», a déclaré sa compagne Jewely Van Valin à la presse américaine.

Même s'il vivait dans Lincoln County, terre des exploits de Billy the Kid, et si, pour beaucoup, il était devenu une sorte de «Marlboro Man» pour de vrai, Farnsworth n'est pas né sur la Plaine ni dans les Rocheuses, mais à Los Angeles. Durant la Dépression, il doit quitter l'école et travaille dans un ranch. En 1937, deux hommes de Paramount le persuadent de conduire un troupeau de chevaux en Arizona sur un lieu de tournage. De wrang