Durant la construction.

La mise en chantier du site François-Mitterrand s'ouvre sur une affaire de pots-de-vin. Deux dirigeants du groupe Bouygues sont soupçonnés d'avoir versé en 1992 une commission de 1,5 million de francs en liquide pour obtenir le marché de maîtrise d'ouvrage.

Décembre 1996, retard. Ouverture de la BNF au public, mais l'accès au rez-de-jardin réservé aux chercheurs est repoussé à fin 1998. Une polémique rebondit sur le gigantisme du site, la conservation des livres exposés à la lumière dans les tours en verre, le budget de fonctionnement de 1,3 milliard de francs et sur l'entrée devenue payante.

Janvier 1997, inondation dans les collections de revues scientifiques et de bandes vidéo. Des malfaçons et un déclenchement intempestif du système de détection des incendies seraient à l'origine de l'incident.

Octobre 1998, grève. Onze jours après l'ouverture aux chercheurs, l'entrée est bloquée par des piquets de grève du personnel, débordé par les pannes informatiques. Il faut alors attendre trois à quatre heures pour obtenir un ouvrage. Les syndicats déplorent des conditions de travail difficiles. Nouvelle inondation dans une salle de lecture et infiltration des eaux de la Seine. La grève dure plus de trois semaines.

Janvier 1999, rapport annuel de la Cour des comptes: défauts architecturaux, gaspillages financiers, entorses à la réglementation des marchés publics. Le système informatique sera entièrement fonctionnel en l'an 2000, avec cinq ans de retard sur le pro