Los Angeles correspondance

«Je frappe souvent chez Perry prendre une tasse de sommeil», plaisantait Dean Martin, invité fréquent sur le Perry Como Show. Les deux crooners brillantinés avaient commencé sensiblement au même moment (1937), tous deux avaient été coiffeurs auparavant, à une heure de distance le long de la rivière Ohio. Et Como prenait les vannes de bon coeur, lui-même déclarait récemment, depuis sa retraite en Floride: «Vu le talent que j'avais ­ je ne savais pas danser, jouer la comédie ni même raconter une histoire drôle ­, j'ai eu une sacrée carrière.» Le chanteur est mort dans son sommeil samedi dernier chez lui à Palm Beach County. Il avait 87 ans.

Niche à la télé. Né Pierino Como dans le petit bled de Canonsburg, en Pennsylvanie, le crooner était la version camomille de Dean Martin: aussi gris que les cardigans pour lesquels il était fameux, pilier de famille et pot-au-feu (il a connu sa femme Roselle à l'école, ils étaient encore ensemble en 1998 quand elle est morte).

Comme Martin, il imitait Bing Crosby et a vraiment trouvé sa niche à la télévision. Mais comme il n'avait pas la personnalité de Martin, il a évidemment vendu beaucoup plus de disques que lui: plus de cent millions, en fait. En 1958, il a reçu le premier disque d'or de la Recording Industry Association of America, pour sa ballade Catch a Falling Star. Ses succès allaient de I'm Always Chasing Rainbows à Dig You Later (A Hubba-Hubba-Hubba), en passant par Hot Diggity, ou Till the End of Time, ce