Il ne manquait plus qu'une escouade de marines pour muscler davantage le stand-arsenal Microsoft à la gloire de la Xbox. La console superpuissante (disque dur et connexion Internet à haut débit intégrés) veut visiblement rallier les fans hardcore de jeux râblés. Les 15 à 20 titres promis en même temps que la Xbox (sortie le 8 novembre en Amérique du Nord; premier semestre 2002 en Europe) sont presque tous des jeux de sport et d'action, à commencer par le fleuron exclusif Halo, équipée violente d'un soldat cybernétique. Très réussi graphiquement, il permet d'apprécier la supériorité technique de la Xbox qui dégorge les images à une rapidité inédite: les textures de ciel et nuages, les capots des engins volants et même les abdos des héros sont plus réalistes que jamais. Autre exclusivité, le jeu de glisse Amped utilise le disque dur: si les 150 morceaux de musique du jeu ne plaisent pas au surfeur, il peut télécharger ses propres fichiers MP3. Quatre-vingts titres sont en cours de création, mais, comme le soulignait John Davidson du mensuel Electronic Gaming: «Microsoft n'a pas encore montré de jeu qui fasse dire aux joueurs: "Ça, il me le faut!"» La Xbox coûtera 299 dollars (345 euros), ce qui la place dans la même gamme de prix que la PS2. En revanche, elle peut être handicapée face à sa rivale GameCube de Nintendo. Le petit cube violet sera lancé trois jours avant la Xbox, à prix bien moindre (199 dollars, 230 euros) selon les rumeurs, avec seulement 5 à 7 jeux de son cru,