Un communiqué du ministère de la Culture doit annoncer ce matin la nomination conjointe de Vincent Baudriller et Hortense Archambault à la direction du Festival d'Avignon, pour succéder à Bernard Faivre d'Arcier. Nommés pour quatre ans par le conseil d'administration, ils seront chargés de la programmation des éditions 2004 à 2007. Leurs noms circulaient avec insistance depuis lundi, et le ministre de la Culture, Jean-Jacques Aillagon, nous les a confirmés hier en précisant que les nouveaux directeurs se verront associer chaque année un artiste «invité», soit deux metteurs en scène, l'Allemand Thomas Ostermeier en 2004 et le Français Frédéric Fisbach en 2007, et deux chorégraphes, le Belge Jan Fabre en 2005 et le Français Josef Nadj en 2006. Une présence qui doit symboliser un «retour des créateurs» au coeur du festival. Parmi les éléments qui ont déterminé son choix, le ministre met en avant l'âge du nouveau tandem (Baudriller a 34 ans et Archambault 32), en rappelant que trois des quatre directeurs qu'a connus le Festival d'Avignon depuis sa fondation en 1947 ­ Vilar, Faivre d'Arcier et Crombecque ­ avaient «moins de 40 ans» à leurs débuts.

Pistes brouillées. Cette décision met fin au processus de succession entamé lors du dernier festival, lorsque Aillagon avait annoncé que le mandat de Faivre d'Arcier, directeur de 1980 à 1984, et depuis 1993, ne serait pas renouvelé au-delà de l'édition 2003. Plusieurs noms avaient circulé, dont ceux d'Olivier Poivre d'Arvor, directeur d