La table pliante «Cumano» (1979), inspirée du guéridon de bistrot français, qui peut se suspendre et qui a été si copiée ; le Mezzadro, siège de tracteur laqué reposant sur un pied en acier (Zanotta) ; le lampadaire Arco (1962) créé sur le modèle des réverbères traditionnels... Ce sont ces silhouettes-là, simples et ironiques, ces objets historiques du design, qu'a créés Achille Castiglioni, un des plus fameux maestros du design italien de l'après-guerre. Il vient de mourir à Milan, à 84 ans.

Né en 1918, après des études d'architecture au Politecnico de Milan, Achille Castiglioni rejoint en 1944 l'agence de ses frères, Livio et Pier Giacomo, qui avaient créé le poste de radio Phonola en 1939, un des objets pionniers du design italien. Ils sont surtout tournés vers l'aménagement et la conception d'expositions. Repérés pour leur «design d'exposition», ils attirent déjà tout Milan, qui se précipite pour voir leurs spectacles chorégraphiés et sonorisés pour la radio italienne, la Rai. En 1952, Livio choisit un chemin en solo.

Aspirateur. Au début des années 50, les deux autres frères s'orientent vers le design de produits et signent des appareils ménagers, comme l'aspirateur Spalter. Et leurs premiers lampadaires, dont Luminator. Est-ce parce qu'il déteste la lumière naturelle qu'Achille illumine le design de tant de luminaires, surtout pour l'entreprise Flos ? Avec toujours le même principe : réinterpréter des objets quotidiens déjà existants dans un cadre nouveau, comme Toio pou